식기세척기는 아래나 칸 사이에서 도는 분사 날개가 물을 뿜어 그릇을 씻는다. 같은 기계, 같은 세제라도 물줄기가 어디에 닿느냐에 따라 결과가 갈린다. 아래는 흔히 하는 넣는 법과, 그것을 한 가지씩 바꿨을 때의 차이다.
애벌세척: 다 헹궈 넣던 것을 긁어내기만
싱크대에서 손으로 거의 다 씻은 뒤 넣었다. 물과 세제를 두 번 쓰는 셈이었다.
뼈·생선 가시·밥 덩어리·채소 껍질 같은 큰 찌꺼기만 숟가락이나 고무 주걱으로 긁어 버리고 넣는다.
큰 찌꺼기는 필터를 막아 세척력을 떨어뜨리고 냄새의 원인이 되니 덜어 내야 한다. 그 이상은 기계에 맡겨도 된다. 다만 음식이 오래 붙어 말라 버리면 잘 떨어지지 않으니, 바로 돌리지 않을 땐 물을 가볍게 뿌려 두거나 헹굼 예약 코스를 쓴다. 카레나 김치 국물처럼 색이 진한 음식이 묻은 플라스틱 용기는 물이 들기 쉬우니 그것만 가볍게 헹군다.
그릇 방향: 바깥을 보던 접시를 가운데로
큰 접시를 바깥쪽으로 향하게 빽빽이 세우고, 그 앞에 도마를 세웠다. 밥공기 안쪽에 밥풀이 그대로 말라붙어 나왔다.
더러운 면이 분사 날개 쪽(가운데·아래)을 보게 돌리고 간격을 두었다. 문을 닫기 전에 날개를 손으로 한 바퀴 돌려 걸리는 데가 없는지 본다.
그릇끼리 너무 겹치면 물이 닿지 않는 그늘이 생긴다. 큰 접시와 냄비는 아래 칸, 컵과 작은 그릇은 위 칸이 일반적이고, 컵은 입구를 아래로 하되 살짝 기울여야 바닥에 물이 고이지 않는다. 큰 쟁반이나 도마는 날개 회전을 막지 않는 자리로 옮긴다.
가벼운 플라스틱 용기도 자리를 바꿀 대상이다. 아래 칸은 열원과 가까운 구조가 많아 변형될 수 있고, 가벼운 용기는 물줄기에 뒤집혀 물이 고이기 쉽다. 반찬통 뚜껑처럼 얇은 것은 위 칸 가장자리, 무거운 그릇 사이에 살짝 끼워 두면 날아가지 않는다.
숟가락 칸: 한 방향으로 모으던 것을 섞어서
숟가락은 숟가락끼리, 같은 방향으로 촘촘히 꽂았다. 오목한 면끼리 포개져 붙었다.
손잡이가 위인 것과 머리가 위인 것을 섞어 꽂는다. 서로 겹치지 않아 물이 사이사이로 든다.
칼처럼 날카로운 것은 다치지 않게 날을 아래로 하거나, 위쪽 칸이나 전용 자리에 가지런히 눕힌다. 긴 조리 도구도 같은 자리가 안전하다고 안내하는 제조사가 많다. 다만 아끼는 좋은 칼은 날이 무뎌지고 다른 그릇과 부딪힐 수 있어 손으로 씻는 편을 권한다.
넣을 그릇: 아무거나 넣던 것을 바닥 표시부터
나무 도마, 무쇠 냄비, 장식 접시까지 한꺼번에 넣었다. 뒤틀리고, 녹이 슬고, 장식이 벗겨질 수 있는 조합이다.
그릇 바닥이나 포장에 ‘식기세척기 사용 가능’ 표시가 있는지 먼저 본다. 표시가 없거나 애매하면 처음 몇 번은 손으로 씻는다.
높은 온도의 물, 강한 세제, 건조 열에 약한 것들이 있다. 흔히 피하라고 하는 것은 이렇다.
- 나무 도마·나무 수저 — 뒤틀림과 갈라짐
- 내열 표시 없는 플라스틱 — 열에 의한 변형
- 금박·은박 장식 그릇 — 장식이 벗겨짐
- 무쇠 냄비 — 녹과 길들임 손상
- 코팅 프라이팬, 보온병·텀블러 — 코팅이나 이중 구조·패킹이 상할 수 있어 제품 표시를 확인
일반 유리컵과 도자기 접시는 대체로 넣을 수 있지만 이것도 표시를 보고 정한다. 같은 종류라도 제품마다 허용 여부가 다르고, 아끼는 크리스털 잔이나 오래된 그릇은 손으로 씻는 편이 안전하다.
세제와 코스: 듬뿍·강력이던 것을 설명서 양·오염 정도로
잘 씻기라고 세제를 넉넉히 넣고, 아침 컵 몇 개에도 강력 코스를 돌렸다. 그릇에 하얀 가루가 남았다.
전용 세제를 설명서 기준 양만 넣고, 반쯤 찰 때까지 모았다가 오염 정도에 맞는 코스로 돌린다. 물자국이 남으면 린스를 채운다.
하얀 가루는 세제가 덜 녹았거나 물속 미네랄이 남은 경우가 많다. 세제 투입구가 큰 그릇에 가려 제때 열리지 않았는지도 본다. 그리고 세제는 반드시 식기세척기 전용이어야 한다. 일반 주방 세제를 넣으면 거품이 넘쳐 기계 밖으로 흘러나오고 고장의 원인이 된다. 전용 세제 가운데 태블릿은 계량이 필요 없어 편하고, 가루는 오염 정도에 따라 양을 조절할 수 있다.
린스(헹굼 보조제)는 물이 그릇 표면에 방울로 맺히지 않고 흘러내리게 도와 컵의 하얀 물자국을 줄인다. 투입구가 따로 있는 모델이 많고, 린스 성분이 든 태블릿도 있다. 물속 미네랄이 많은 지역에서는 연수 장치나 전용 소금을 쓰는 모델도 있는데, 소금 투입구는 대개 바닥 쪽, 린스 투입구는 문 안쪽 세제함 옆에 있는 경우가 많다. 서로 바꿔 넣으면 제 기능을 못 하고 고장이 날 수 있으니 처음 채울 때 설명서 그림으로 위치를 한 번 확인해 둔다. 코스는 기름진 냄비가 많으면 강력, 가볍게 쓴 컵과 접시뿐이면 표준이나 절약, 자동 코스가 있으면 센서가 오염도를 보고 온도와 시간을 맞추게 둔다.
반만 채워 돌리는 것도 안 될 일은 아니다. 다만 물과 전기를 생각하면 어느 정도 모아서 한 번에 돌리는 편이 낫다. 반쯤 찬 채로 하루를 넘기기 찜찜하다면 헹굼 예약 코스를 쓰거나, 하프 로드 기능이 있는 모델이면 그것을 고른다.
필터: 한 번도 안 꺼내던 것을 일주일에 한 번
바닥 필터가 있는 줄도 모르고 몇 달을 썼다. 쿰쿰한 냄새가 나고, 씻긴 그릇에 찌꺼기가 다시 붙어 나왔다.
일주일에 한 번쯤 필터를 손으로 돌려 빼서 흐르는 물에 솔로 씻는다. 큰 찌꺼기는 쓸 때마다 털어 낸다.
대부분의 바닥 필터는 손으로 돌려서 빼낼 수 있다. 필터에는 음식물 찌꺼기가 모이고, 여기가 막히면 물이 제대로 돌지 않아 그릇에 찌꺼기가 되돌아 붙는다. 분사 날개의 작은 구멍이 막혔다면 이쑤시개 같은 것으로 조심스럽게 뚫는다. 세척력이 떨어지거나 냄새가 나면 가장 먼저 볼 곳이 이 필터다. 문 둘레 고무 패킹과 문 아래 틈에도 음식물과 물때가 끼기 쉬우니 2주에 한 번쯤 젖은 행주로 닦고, 한 달에 한 번쯤은 빈 상태로 고온 코스를 돌리거나 전용 세척제로 안을 청소한다. 그래도 냄새가 남고 바닥에 물이 고여 빠지지 않는다면 배수 문제일 수 있으니 서비스 점검을 받는다.
끝난 뒤: 꽉 닫아 두던 문을 살짝 열어
끝나면 문을 닫은 채 다음 날 아침에 꺼냈다. 그릇은 다시 축축했고, 위 칸 컵 바닥에 고인 물이 아래 칸 접시로 쏟아졌다.
알림이 울리면 문을 살짝만 열어 증기를 빼고, 잠시 뒤 아래 칸부터 꺼낸다. 비운 뒤에도 문을 조금 열어 안을 말린다.
끝나자마자 문을 활짝 열면 뜨거운 증기가 얼굴 쪽으로 올라올 수 있으니 ‘살짝’이 중요하다. 빌트인 제품은 증기가 상판 가장자리에 닿지 않게 하라는 안내가 있기도 하니 내 설명서를 확인한다. 문을 조금 열어 말리는 것은 손이 가장 덜 가면서도 냄새를 막는 데 효과가 큰 습관이다. 다 씻긴 그릇을 기기 안에 오래 두면 남은 습기 때문에 다시 축축해지니, 되도록 그날 안에 정리한다. 아래 칸부터 꺼내는 이유는 단순하다. 위 칸부터 꺼내면 컵을 들어 올리는 순간 오목한 바닥에 고인 물이 아래 칸 그릇 위로 떨어진다.
일곱 가지를 한꺼번에 바꿀 필요는 없다. 다음번에 돌릴 때 하나만 고른다면 문을 닫기 전에 분사 날개를 손으로 한 바퀴 돌려 보는 것부터. 날개를 막는 그릇이 있으면 기계를 돌리기 전에 그 자리에서 보인다.
칸 구조, 세제·린스·소금 사용법, 필터 분리 방법은 제품마다 다르다. 내 제품 설명서와 제조사 안내를 먼저 따른다.
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