무선청소기 관리법, 흡입력과 배터리를 지키는 습관

소리는 평소처럼 요란한데, 방금 지나간 거실 바닥에 머리카락 몇 가닥이 그대로 누워 있었다. 청소기를 뒤집어 보니 먼지통은 MAX 선을 넘겨 차 있었고, 바닥 브러시 끝에는 머리카락이 실뭉치처럼 감겨 있었다. 고장이 아니라 막힘이었다. 그날부터 나는 청소기 손질을 달력에 나눠 적어 두었다.

공기는 바닥 브러시로 들어와 연장관을 지나 먼지통에서 먼지를 떨구고, 필터를 거쳐 모터 뒤로 빠져나간다. 이 길 어디 한 곳만 막혀도 흡입력이 눈에 띄게 떨어지고, 모터가 더 애쓰느라 배터리도 빨리 닳는다. 아래 달력은 그 길을 주기별로 나눈 것이다.

쓸 때마다

먼지통은 청소가 끝날 때마다 비운다. MAX 선은 ‘여기까지 채워도 된다’가 아니라 ‘그 전에 비우라’는 표시에 가깝다. 선에 가까워질수록 쌓인 먼지가 공기 흐름을 막고, 필터로 넘어가는 먼지도 많아져 필터가 빨리 막힌다.

비울 때는 베란다나 현관처럼 바람이 덜 드는 곳에서, 큰 쓰레기봉투 안쪽 깊숙이 넣고 연다. 고운 먼지가 덜 퍼진다. 물걸레 헤드를 썼다면 걸레는 그날 바로 빨아 완전히 말린다. 청소 직후 배터리가 뜨겁다면 잠시 식힌 뒤 거치대에 올린다.

매주

바닥 브러시는 돌면서 먼지를 쓸어 올리는데, 머리카락·반려동물 털·실밥이 잘 감긴다. 감긴 털이 쌓이면 브러시가 제대로 돌지 못해 청소가 덜 되고 모터에도 부담이 간다. 일주일에 한 번쯤 브러시를 뺀다. 많은 브러시는 버튼을 누르거나 덮개를 돌려 분리할 수 있다. 감긴 털은 홈을 따라 가위로 잘라 내면 쉽게 빠진다. 솔이나 부드러운 롤러까지 자르지 않게 조심하고, 털이 엉켜 회전이 뻑뻑해지기 쉬운 양 끝 축도 함께 본다. 털 엉킴 방지 구조라도 완전히 막지는 못한다.

필터는 2주에 한 번쯤 꺼내 쓰레기통 위에서 가볍게 두드려 먼지를 턴다. 먼지통을 닫을 땐 입구 고무 패킹에 먼지가 끼지 않았는지 본다. 패킹에 먼지가 끼면 틈이 생겨 흡입력이 그리로 샌다. 반려동물이 있는 집이라면 브러시 손질과 필터 털기 간격을 더 짧게 잡는다.

매달

무선청소기에는 보통 먼지통 안쪽 필터와 모터 뒤쪽 배기 필터가 있다. 필터를 꺼낼 땐 본체 전원을 끄고, 가능하면 배터리도 분리한다. 물세척이 가능한 필터라면 한 달에 한 번쯤, 설명서 주기에 따라 찬물로만 헹군다. 세제를 쓰면 성분이 섬유에 남아 오히려 공기 흐름을 막을 수 있다. 물세척 자체를 금지한 필터도 있으니 설명서부터 본다.

헹군 필터는 그늘에서 충분히 말린다. 하루 이상 걸리는 경우가 많다. 젖은 필터를 끼우면 모터에 습기가 들어갈 수 있어 위험하니, 여분 필터를 하나 두고 번갈아 쓰면 청소를 쉬지 않아도 된다. 드라이어나 햇볕으로 말려도 되는지는 설명서를 확인한다. 다 마른 것을 확인하고 끼웠다면, 같은 바닥에서 한 번 돌려 세척 전보다 흡입력이 나아졌는지 견줘 본다.

같은 날 먼지통 안쪽 벽과 사이클론 구조물에 붙은 고운 먼지를 마른 솔로 털고, 연장관을 분리해 빛에 비춰 본다. 휴지 조각이나 큰 이물질이 걸려 있는 경우가 흔하다. 거치대 충전 단자에 먼지가 쌓이면 충전이 잘 안 될 수 있으니 마른 천으로 닦는다. 먼지통도 물세척이 되는 제품이면 가끔 씻되, 완전히 말린 뒤 조립한다. 덜 마른 채 끼우면 먼지가 안에서 엉겨 붙고 냄새의 원인이 된다.

계절이 바뀔 때

계절이 바뀌면 거치대 자리를 다시 본다. 무선청소기 배터리는 대부분 스마트폰처럼 리튬 이온이라 높은 온도에 약하다. 여름엔 볕 드는 베란다, 겨울엔 난방기 옆이 문제가 된다. 서늘하고 그늘진 곳으로 옮기고, 청소기를 벽에 기대 세워 두지 말고 거치대를 단단히 고정해 건다. 넘어지면 연장관이나 먼지통이 깨질 수 있다.

한동안 쓰지 않을 거라면 먼지통을 비워 말리고, 부속 노즐도 먼지를 털어 함께 둔다. 배터리는 완전히 비우거나 가득 채운 채보다 어느 정도 충전된 상태로 서늘한 곳에 두는 것이 일반적인 권장이다. 필터는 이때 교체를 판단하기 좋다. 헹궈도 색이 돌아오지 않고 냄새가 남으면 바꿀 때다.

배터리가 약해졌다 싶을 때

거실 한 바퀴에 배터리가 바닥난다면 배터리부터 의심하기 쉽다. 하지만 막힌 길을 뚫느라 모터가 애쓰는 중일 수도 있다. 그래서 공기 길 순서대로 본다. 먼지통이 차 있지 않은지, 브러시에 털이 감기지 않았는지, 연장관과 연결부에 뭔가 걸리지 않았는지, 필터가 고운 먼지로 막히지 않았는지. 이 넷을 다 보고 나서야 배터리와 모드를 본다. 절전 모드로 바뀌어 있거나 잔량이 부족했을 수도 있다.

점검할 땐 비교 기준을 하나 정해 둔다. 같은 바닥, 같은 모드에서 점검 전과 후의 소리와 빨아들이는 느낌을 견주면 어느 단계에서 나아졌는지 알 수 있다. 습관도 돌아본다. 최대 출력 모드는 배터리를 빨리 쓰고 열도 많이 낸다. 평소엔 일반 모드, 카펫이나 찌든 먼지가 있는 곳에서만 강한 모드를 쓰면 사용 시간이 늘고 배터리 부담도 준다. 매번 끝까지 다 쓰고 충전할 필요도 없다. 리튬 이온 배터리는 완전 방전을 피하는 편이 좋다고 흔히 안내하니, 쓰고 나서 거치대에 올려 두는 습관이면 된다.

다 해 봤는데도 사용 시간이 처음보다 눈에 띄게 짧다면 교체용 배터리를 지원하는지 제조사에 확인한다. 필터나 브러시, 배터리를 새로 살 때는 본체 모델명부터 본다. 겉모습이 비슷해도 규격이 조금 다르면 틈이 생겨 공기가 새고 흡입력이 오히려 떨어진다. 그리고 점검 뒤에도 흡입력이 돌아오지 않거나, 타는 냄새나 평소와 다른 소리가 나면 그때는 쓰지 말고 서비스센터에 맡긴다.

달력을 다 지키기 어렵다면 맨 윗줄 하나만 먼저 붙잡는다. 다음 청소가 끝나면 거치대에 걸기 전에 먼지통부터 비우는 것. 나머지 줄은 그 습관에 하나씩 붙이면 된다.

필터 세척 가능 여부, 분해 방법, 배터리 관리 기능은 제품마다 다르다. 내 제품 설명서와 제조사 안내를 먼저 따른다.