노트북 발열 관리, 집에서 할 수 있는 점검과 대처

소파에 앉아 무릎 위에 노트북을 올려놓고 영상 파일을 내보내던 밤, 허벅지가 먼저 뜨거워졌고 곧이어 팬이 비행기처럼 울기 시작했다. 고장인 줄 알았는데, 노트북을 책상에 옮기자 10분쯤 뒤 조용해졌다.

노트북 안의 열은 한 줄로 흐른다. 바닥이나 옆면의 흡입구로 바깥 공기가 들어오고, 프로세서와 그래픽 칩의 열을 히트파이프로 받은 방열판을 팬이 식힌 뒤, 뜨거운 바람이 뒤쪽이나 옆쪽 배기구로 나간다. 이 길 중 한 곳만 막혀도 열이 빠지는 속도보다 쌓이는 속도가 빨라진다. 그러니 증상을 보면 어디가 막혔는지 대개 짐작이 된다. 아래에서 지금 내 노트북과 가장 비슷한 증상부터 찾아 읽으면 된다.

바닥이 손대기 힘들게 뜨겁다

먼저 볼 것. 지금 노트북이 어디에 놓여 있는가. 이불, 침대, 소파 쿠션, 무릎처럼 푹신한 곳이라면 원인은 거의 거기 있다. 바닥면에 흡입구가 있는 노트북이 많아서, 푹신한 곳에 올리면 구멍이 그대로 막힌다. 침대에서만 유난히 뜨겁다면 확실하다.

집에서 할 것. 책상처럼 단단하고 평평한 곳으로 옮기는 것만으로 온도가 꽤 내려간다. 뒤쪽을 살짝 들어 주는 거치대도 효과가 있다. 바닥과의 틈으로 공기가 잘 드나들고, 화면이 올라와 자세도 편해진다. 거치대가 없다면 두꺼운 책 한 권이나 지우개 몇 개를 뒤쪽 모서리에 괴어 틈을 만드는 것도 임시방편이 된다. 배기구가 벽이나 모니터 받침에 막혀 있지 않은지, 여름철 직사광선이 드는 창가는 아닌지도 본다. 흡입구와 배기구가 어디 있는지 한 번 뒤집어 확인해 두면, 어디에 놓든 그 두 곳만 비워 두면 된다는 기준이 생긴다.

서비스센터 갈 때. 단단한 곳에서 뒤쪽을 띄워 써도 예전보다 확실히 뜨겁다면, 놓는 자리가 아니라 안쪽 문제다. 맨 아래 「몇 년 전보다 전체적으로 뜨겁다」로 넘어간다.

아무것도 안 하는데 뜨겁다

먼저 볼 것. 보이지 않는 곳에서 무언가 돌고 있을 가능성이 크다. 작업 관리자(맥은 활성 상태 보기)를 열어 CPU 사용량 순으로 정렬하고 위쪽 프로그램을 본다. 업데이트, 백신 검사, 클라우드 동기화라면 잠시 기다리면 내려간다.

집에서 할 것. 브라우저 탭부터 정리한다. 동영상과 광고가 많은 페이지 수십 개, 쌓여 있는 확장 프로그램은 프로세서를 쉬지 못하게 한다. 부팅 때마다 함께 켜지는 시작 프로그램 가운데 매일 쓰지 않는 것은 꺼 둔다. 전원 모드는 ‘균형’으로 둔다. 문서·웹 작업이 주라면 체감 차이 없이 열과 팬 소음이 줄고, 게임이나 영상 편집 때만 성능 모드로 바꾸면 된다. 이름도 모르는 프로그램이 계속 위쪽에 잡혀 있다면 바로 지우지 말고 이름을 검색해 무엇인지부터 확인한다. 제조사 드라이버나 보안 프로그램을 지우면 다른 문제가 생길 수 있다. 하나씩 정리할 때마다 잠시 두고 팬 소리가 잦아드는지 들어 보면, 무엇이 열을 내고 있었는지 가려낼 수 있다.

서비스센터 갈 때. 정리 뒤에도 가만히 둔 노트북이 계속 뜨겁고 위쪽에 이상한 항목이 없다면, 이 역시 내부 먼지 쪽을 의심할 차례다.

팬이 계속 큰 소리로 돈다

먼저 볼 것. 소리가 크다고 다 나쁜 건 아니다. 무거운 작업 중이라면 팬이 열을 잘 내보내고 있다는 뜻일 수 있다. 문제는 가벼운 작업에도 소리가 계속 클 때다. 이때는 위의 「아무것도 안 하는데 뜨겁다」와 같은 순서로 백그라운드 프로그램부터 확인한다.

집에서 할 것. 제조사 전용 유틸리티에 팬 속도나 저소음 모드 같은 설정이 있다면 살펴본다. 조치가 효과가 있었는지 알고 싶다면 온도를 직접 보는 방법도 있다. 제조사 유틸리티가 온도를 보여 주기도 하고, 하드웨어 상태를 표시하는 모니터링 프로그램을 쓸 수도 있다. 이때 중요한 건 숫자 하나가 아니라 같은 작업을 할 때의 비교다. 같은 영상을 10분 재생하면서 이불 위, 책상 위, 거치대 위에서 각각 온도와 팬 소리를 비교해 보면 우리 집에서 가장 나은 자리가 금방 드러난다. 적정 온도의 기준은 프로세서와 모델마다 달라서, 남의 숫자보다 내 노트북의 이전 상태와 비교하는 편이 정확하다.

서비스센터 갈 때. 백그라운드를 정리해도 소리가 그대로라면 팬에 먼지가 쌓였을 수 있으니 점검을 받아 본다. 덜그럭거리거나 긁히는 소리는 기다리지 말고 바로 문의한다.

게임 중에 갑자기 느려진다

먼저 볼 것. 고장보다 보호 동작일 가능성이 크다. 온도가 일정 수준에 닿으면 노트북은 부품을 지키려고 스스로 성능을 낮춘다. 흔히 스로틀링이라고 부른다. 아래 그림처럼 같은 작업이라도 놓는 자리에 따라 그 선에 닿는 시점이 달라진다. 위험한 온도에 더 가까워지면 아예 꺼져 버리기도 한다. 그래서 뜨겁다고 곧바로 고장 나지는 않지만, 이 상태가 자주 반복되면 산 만큼의 성능을 못 쓰고 배터리가 늙는 속도도 빨라진다.

집에서 할 것. 거치대로 뒤쪽을 띄우고, 그래픽 옵션을 한두 단계 낮춘다. 쿨링 패드는 패드의 팬 위치가 내 노트북 흡입구와 맞을 때 효과를 기대할 만하지만 제품마다 차이가 크다. 먼저 틈부터 만들어 보고 부족할 때 고려한다. 여름에만 유난히 심하다면 방 온도를 의심한다. 노트북은 주변 공기로 열을 식히기 때문에 방이 더우면 냉각 여유가 줄어든다. 방 온도를 낮추고 창가 직사광선을 피하고, 오래 무거운 작업을 할 땐 중간중간 쉬어 간다.

서비스센터 갈 때. 몇 년 이상 쓴 기기라면 점검 때 서멀 컴파운드 교체를 문의해 본다. 부품 손상 위험이 있는 작업이라 전문가 몫이다.

충전기를 꽂고 쓰면 더 뜨겁다

먼저 볼 것. 충전 중에는 배터리에서도 열이 난다. 고사양 작업과 겹치면 온도가 한 번 더 오른다.

집에서 할 것. 많은 제조사가 최대 충전량을 일정 수준으로 묶는 배터리 보호(충전 제한) 기능을 유틸리티로 제공한다. 늘 책상에서 충전기를 꽂아 쓴다면 켜 두는 것이 좋다. 영상 편집처럼 무거운 작업을 오래 해야 한다면, 그 시간만큼은 충전에서 나는 열까지 더해진다는 걸 기억하고, 거치대로 뒤쪽을 띄우는 일과 배기구 앞 비우기를 꼭 함께 챙긴다.

서비스센터 갈 때. 충전 제한을 켜고 가벼운 작업만 하는데도 예전보다 뜨겁다면, 충전보다 냉각 쪽 문제일 수 있다. 아래 항목과 함께 점검을 맡긴다.

덮개를 닫거나 가방에 넣으면 뜨거워진다

먼저 볼 것. 외장 모니터를 연결하고 덮개를 닫은 채 쓰고 있는가. 모델에 따라 키보드 틈이나 경첩 근처로 열이 빠지도록 설계된 제품이 있어, 닫으면 냉각이 불리해질 수 있다. 가방에서 꺼냈더니 뜨겁다면 절전 상태로 넣은 것이 원인일 때가 많다. 업데이트나 알림 때문에 노트북이 깨어나 좁은 가방 속에서 열을 낸다.

집에서 할 것. 덮개를 닫고 쓴다면 세워 두는 거치대를 쓰거나 주변 공간을 넉넉히 두고, 설명서에 이런 사용법에 관한 안내가 있는지 확인한다. 이동이 길다면 가방에 넣기 전에 완전히 종료하거나 최대 절전 모드로 둔다.

서비스센터 갈 때. 완전히 종료해서 넣었는데도 가방 속에서 뜨거워지는 일이 되풀이된다면, 언제 어떻게 뜨거워졌는지 적어 가서 서비스센터에 점검을 받는다.

몇 년 전보다 전체적으로 뜨겁다

먼저 볼 것. 자리도, 프로그램도, 전원 모드도 그대로인데 오래 쓴 노트북이 예전보다 확실히 뜨겁다면 팬과 방열판 사이에 먼지가 쌓였을 가능성이 높다. 흡입구·팬과 방열판·배기구로 이어지는 열의 길에서 가운데 칸이 막힌 것이다.

집에서 할 것과 맡길 것. 여기서는 선을 분명히 긋는다.

서비스센터 갈 때. 자신이 없다면 하판은 직접 열지 않는다. 하판을 여는 것이 보증에 어떤 영향을 주는지는 제조사마다 다르니, 맡기기 전에 보증 조건부터 확인한다. 겉먼지 청소는 아래 같은 달력으로 미리 챙겨 두면 이 증상까지 가는 일을 늦출 수 있다.

그날 밤 이후로 무거운 작업은 무릎이 아니라 책상에서, 뒤쪽에 책 한 권을 괴고 돌린다. 증상이 여럿 겹쳐 어디서부터 볼지 모르겠다면, 언제나 첫 번째 증상의 순서, 놓는 자리부터 바꿔 보는 것이 가장 싸고 빠르다.

냉각 구조, 전원 설정, 보증 조건은 모델마다 다르니 내 노트북의 설명서와 제조사 안내를 먼저 따른다.